Уважаемая профессор Эллен Тэйлор празднует серебряную свадьбу в кругу семьи. На торжестве присутствуют все дети: старшая дочь, ставшая известной комедийной актрисой, средняя дочь с мужем — преуспевающие юристы, и младшая дочь-старшеклассница, увлечённая биологией. Особое внимание привлекает сын, который привёл свою новую спутницу Элизабет. Профессор с удивлением узнаёт в девушке свою бывшую студентку, вынужденную покинуть университет два года назад из-за идеологического конфликта с преподавателем.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник. За это время Элизабет написала книгу, которая становится популярной и начинает оказывать заметное влияние на общественное мнение. Иронично, что работа бывшей студентки, когда-то исключённой за свои взгляды, теперь формирует общественные дискуссии, вызывая у профессора смешанные чувства — от недоумения до скрытого уважения.